2013年，时逢中国—东盟建立战略伙伴关系10周年，中国外交部在组织纪念活动时，建议成立中国—东盟企业家联合会（以下简称联合会），并将成立联合会列入中国—东盟建立战略伙伴关系10周年纪念系列活动内容之一。

　　在当年9月举办的第10届中国-东盟博览会上，中国国务院总理李克强和东盟国家领导人共同见证了联合会发起成立仪式。

　　2016年9月，国务院副总理张高丽在第13届中国-东盟博览会开幕大会致辞中指出，“用好中国—东盟企业家联合会等平台，携手推进共同发展。”成立联合会受到了各方的高度关注和积极推动。

　　在外交部、全国工商联和广西自治区政府的统筹努力下，联合会相关筹备工作有了突破性进展。目前已由全国工商联副主席、小米集团董事长兼首席执行官雷军等中方7名知名民营企业家、东盟方马来西亚征阳集团执行主席戴良业等10名知名民营企业家作为作为共同发起人，24家中方企业、28家东盟各国企业作为创始会员共同筹建推进。

　　9月11日，全国工商联副主席、小米集团董事长兼首席执行官雷军，全国工商联副主席、山东东明石化集团党委书记、董事局主席、总裁李湘平，全国工商联副主席、正泰集团股份有限公司董事长南存辉等8名知名民企负责人与柬埔寨首相洪森举行见面会。今年，中国—东盟博览会主题国是柬埔寨，与主题国领导人见面会是中国—东盟企业家联合会的重要活动，目的是共同探讨联合会会员在主题国的投资领域、投资目标，以及主题国对民营企业的支持等相关议题，为今后赴相关国家投资打下基础。　　 

　　9月12日，中国—东盟企业家联合会筹备圆桌会在广西南宁召开，中央统战部副部长、全国工商联党组书记徐乐江，广西壮族自治区主席陈武出席圆桌会并致辞。　　 

中央统战部副部长、全国工商联党组书记徐乐江

　　徐乐江在致辞中指出，全国工商联愿意与东盟各国工商界和非公经济组织加强机制化合作，共同建好用好中国—东盟企业家联合会平台，积极践行“一带一路”倡议，协力共同发展，努力架起一座中国—东盟企业家联系沟通、合作共赢的跨区桥梁，打造一个中国—东盟企业家互帮互爱、抱团取暖的互助平台，拉起一条中国—东盟企业家互通信息、寻找商机、实现创业梦想的纽带。